La gastrite canine, une inflammation de la muqueuse gastrique, est un trouble fréquent affectant les chiens de tous âges et de toutes races. Elle peut se présenter sous une forme aiguë, avec des symptômes intenses et de courte durée, ou sous une forme chronique, avec des symptômes moins prononcés mais persistants. Une identification précoce et une intervention appropriée sont essentielles pour le bien-être de votre animal de compagnie.
Symptômes et diagnostic de la gastrite
La reconnaissance des signes cliniques de la gastrite est cruciale pour une prise en charge efficace. L'intensité des symptômes peut varier considérablement selon la sévérité de l'inflammation et l'état de santé général du chien.
Symptômes courants de gastrite canine
- Vomissements: Fréquence, volume et aspect du vomi (mousseux, présence de sang, de bile, de nourriture non digérée) sont importants. Un Berger Allemand de 3 ans, par exemple, peut présenter des vomissements répétés après l'ingestion d'un os.
- Diarrhée: Consistance, couleur et présence de sang ou de mucus dans les selles sont des indicateurs clés. Une diarrhée aqueuse et fréquente peut rapidement entraîner une déshydratation.
- Anorexie: Perte d'appétit, refus de nourriture, signe commun d'inconfort digestif.
- Léthargie: Fatigue, apathie, manque d'énergie, indiquant une douleur ou un malaise.
- Douleurs abdominales: Sensibilité au toucher de l'abdomen, posture recroquevillée, gémissements, indiquant une sensibilité abdominale.
- Perte de poids: Perte de poids significative sans raison apparente, signe possible de gastrite chronique.
Symptômes moins fréquents mais importants
- Selles méléniques (noires et goudronneuses): Indiquant une hémorragie gastro-intestinale haute, nécessitant une attention immédiate.
- Déshydratation: Muqueuses buccales sèches, peau flasque, augmentation du rythme cardiaque, signe de perte importante de fluides.
- Fièvre: Température corporelle élevée, signe d'infection ou d'inflammation sévère.
- Halètement excessif: Respiration rapide et superficielle, souvent un signe de douleur ou de malaise.
Diagnostic de la gastrite canine
Le diagnostic nécessite un examen complet par un vétérinaire. Un examen physique approfondi, incluant la palpation de l'abdomen, est réalisé. Des analyses de sang peuvent être effectuées pour évaluer l'état général du chien et détecter d'éventuelles infections. Des examens complémentaires, comme des radiographies abdominales ou une endoscopie digestive haute, peuvent être nécessaires pour identifier des anomalies structurelles (ulcères, corps étrangers) ou des anomalies de la muqueuse gastrique. Il faut différencier la gastrite d'autres pathologies comme la pancréatite, la maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) ou la présence de parasites internes. Un Labrador Retriever de 8 ans a ainsi présenté une gastrite diagnostiquée après une endoscopie révélant un ulcère gastrique.
Gastrite chez les chiens spécifiques
La prédisposition à la gastrite peut varier selon la race, l'âge et l'état de santé du chien. Les chiots, en raison de leur système digestif immature, sont plus vulnérables. Les chiens âgés peuvent présenter une gastrite liée au vieillissement et à une diminution de la fonction digestive. Les chiens atteints de maladies chroniques, comme l'insuffisance rénale ou le diabète, ont un risque accru de gastrite secondaire. Certaines races comme les Golden Retrievers semblent présenter une prédisposition génétique à certains troubles digestifs.
Causes de la gastrite chez le chien
Les causes de la gastrite canine sont multiples et souvent interdépendantes. Identifier la cause principale est essentielle pour un traitement efficace et une prévention adéquate.
Causes alimentaires de la gastrite
L'alimentation joue un rôle crucial. Une alimentation inadaptée, des changements brusques de régime, l'ingestion de corps étrangers (environ 5% des consultations vétérinaires pour troubles digestifs sont liées à l'ingestion de corps étrangers), ou la consommation d'aliments toxiques (chocolat, raisins secs, oignons, ail) sont des facteurs déclenchants fréquents. Une alimentation riche en graisses de mauvaise qualité peut irriter la muqueuse gastrique. Par exemple, un régime composé majoritairement de restes de table peut aggraver une prédisposition à la gastrite.
Causes infectieuses de la gastrite
Des infections bactériennes, virales ou parasitaires peuvent causer une inflammation de l'estomac. Des bactéries telles que *Helicobacter pylori*, bien que moins courantes chez le chien, peuvent être impliquées dans certains cas. Des virus comme le parvovirus canin peuvent aussi causer des troubles digestifs importants, parfois avec une atteinte gastrique.
Causes médicamenteuses
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont connus pour leurs effets secondaires gastro-intestinaux, dont l'irritation de la muqueuse gastrique et la formation d'ulcères. Environ 20% des chiens traités avec des AINS développent des complications digestives. Il est donc important de surveiller étroitement l'état digestif des chiens sous traitement AINS.
Stress et gastrite
Le stress chronique peut perturber le système digestif. Des événements stressants tels que des déménagements, des séparations, des voyages ou des compétitions canines peuvent aggraver ou déclencher une gastrite. Chez un Bouledogue Français anxieux, un changement soudain d'environnement peut mener à des troubles gastro-intestinaux.
Causes immunitaires
Dans certains cas rares, la gastrite peut être due à des maladies auto-immunes, où le système immunitaire attaque les tissus de l'estomac. Ce type de gastrite nécessite un diagnostic spécialisé.
Causes physiques
Des ulcères gastriques, un reflux gastro-œsophagien ou des obstructions physiques peuvent également causer une gastrite. Ces affections nécessitent un traitement spécifique adapté à la cause sous-jacente.
Traitement de la gastrite canine
Le traitement vise à soulager les symptômes et à traiter la cause sous-jacente de la gastrite. L’approche est souvent multidisciplinaire, combinant plusieurs stratégies thérapeutiques.
Traitement symptomatique
Le traitement symptomatique a pour but de gérer les vomissements et la diarrhée. Des médicaments antiémétiques (contre les vomissements) et antidiarrhéiques peuvent être prescrits. Dans certains cas, une hydratation intraveineuse peut être nécessaire pour compenser la déshydratation due à la perte de fluides. Des mesures diététiques comme un régime alimentaire fade (bouillon de poulet, riz blanc) pendant quelques jours peuvent aider à calmer l'estomac irrité. Un jeune de 12 à 24 heures peut aussi être prescrit.
Traitement étiologique
Le traitement étiologique cible la cause de la gastrite. En cas d'infection bactérienne, des antibiotiques sont administrés. Si un corps étranger est responsable, une intervention chirurgicale ou endoscopique peut être nécessaire pour le retirer. Dans le cas d'ulcères gastriques, un traitement médicamenteux pour favoriser la cicatrisation de la muqueuse est mis en place.
Régime alimentaire
Un régime alimentaire facilement digestible et hypoallergénique est essentiel. Des aliments facilement digestibles sont recommandés. Une alimentation à base de protéines de haute qualité et de faibles quantités de matières grasses est souvent privilégiée. Une transition alimentaire progressive vers un régime approprié est importante pour éviter de nouvelles irritations. L'hydratation est primordiale. Un chien de 15 kg devrait boire au moins 1.5 litres d'eau par jour.
Médicaments protecteurs gastriques
Des médicaments protecteurs gastriques, comme les antiacides ou les inhibiteurs de la pompe à protons, peuvent être prescrits pour réduire l'acidité gastrique et protéger la muqueuse. Ces médicaments sont prescrits sur ordonnance vétérinaire et leur utilisation doit être étroitement surveillée.
Suivi vétérinaire
Un suivi régulier est crucial pour évaluer l'efficacité du traitement et détecter d'éventuelles complications. Les contrôles réguliers permettent d'ajuster le traitement au besoin et de garantir le rétablissement complet du chien. Un chien atteint d’une gastrite chronique pourrait nécessiter un suivi à vie, avec des contrôles réguliers de son état digestif.
Prévention de la gastrite canine
Plusieurs mesures préventives peuvent réduire le risque de gastrite chez votre chien.
- Alimentation de haute qualité: Choisir une alimentation de haute qualité, adaptée à l'âge, à la race et au niveau d'activité du chien. Éviter les changements brusques de régime alimentaire.
- Gestion du stress: Créer un environnement sûr et stable pour réduire le stress. Des exercices réguliers et des interactions positives contribuent au bien-être du chien.
- Surveillance de l'environnement: Prévenir l'ingestion de corps étrangers ou de substances toxiques. Ranger les médicaments et les produits ménagers hors de portée.
- Vaccinations et vermifugations: Des vaccins et des vermifugations réguliers aident à prévenir certaines infections.
- Consultations vétérinaires régulières: Des examens de santé réguliers permettent de dépister les problèmes de santé avant qu'ils ne deviennent graves. Un contrôle annuel chez le vétérinaire est conseillé.
Une approche préventive et une intervention rapide sont cruciales pour le bien-être de votre chien.