Gastro du chien : symptômes à ne pas ignorer

La gastro-entérite canine, plus communément appelée "gastro" chez le chien, est une affection digestive fréquente qui touche les chiens de tous âges et de toutes races. Elle peut se manifester par des symptômes variés, allant de légers désagréments à des complications graves si elle n'est pas traitée rapidement. Comprendre les symptômes de la gastro-entérite canine et agir promptement est essentiel pour la santé de votre chien.

Symptômes de la gastro-entérite canine

La gastro-entérite canine se caractérise par une série de symptômes qui affectent principalement le système digestif, mais qui peuvent également se manifester par des signes extra-digestifs.

Symptômes digestifs

• Vomissements : La fréquence des vomissements peut varier. Le vomi peut être mousseux, bilieux, sanglant ou contenir des aliments non digérés. La présence de sang dans les vomissements doit alerter, car elle peut indiquer une blessure interne.
• Diarrhée : La diarrhée est caractérisée par des selles liquides et fréquentes. La couleur, la consistance et l'odeur des selles peuvent fournir des indications sur la cause de la gastro-entérite. Des selles foncées et sanglantes peuvent indiquer une inflammation ou une hémorragie gastro-intestinale.
• Anorexie : Le refus de nourriture est un symptôme courant de la gastro-entérite. Le chien peut se montrer apathique et refuser de s'alimenter, ce qui peut entraîner une perte de poids et une déshydratation si elle persiste.
• Déshydratation : La déshydratation est une complication potentielle de la gastro-entérite, surtout en cas de vomissements et de diarrhée intenses. Les signes de déshydratation incluent la peau flasque, le nez sec, les yeux enfoncés et une diminution de l'élasticité de la peau. La déshydratation peut être dangereuse pour le chien et nécessite une intervention vétérinaire immédiate.

Symptômes extra-digestifs

• Fièvre : La température corporelle du chien peut être élevée, dépassant 39°C. Une fièvre élevée est souvent le signe d'une infection.
• Léthargie : Le chien peut se montrer moins actif et avoir moins d'énergie. Il peut passer plus de temps à dormir et être moins enclin à jouer.
• Douleur abdominale : Le chien peut montrer des signes de douleur à la palpation de l'abdomen. Il peut se recroqueviller et gémir lorsqu'on appuie sur son ventre.

Il est important de noter que certains symptômes peuvent être associés à d'autres affections. Si votre chien présente l'un de ces symptômes, il est essentiel de le faire examiner par un vétérinaire afin d'établir un diagnostic précis.

Causes de la gastro-entérite canine

La gastro-entérite canine peut être causée par une variété de facteurs, notamment des causes alimentaires, infectieuses et non infectieuses. Il est important de comprendre les causes potentielles pour identifier les facteurs de risque et prendre les mesures préventives nécessaires.

Causes alimentaires

• Alimentation de mauvaise qualité : Une alimentation de mauvaise qualité peut entraîner des problèmes digestifs et une sensibilité accrue aux infections. Choisir une nourriture pour chien de haute qualité et adaptée à ses besoins spécifiques, tels que son âge, sa race et son niveau d'activité, est primordial.
• Changement brutal d'alimentation : Changer l'alimentation du chien brusquement peut perturber son système digestif et provoquer des troubles comme la diarrhée ou les vomissements. Il est important de faire la transition vers une nouvelle nourriture progressivement, sur une période de 7 à 10 jours, en mélangeant la nouvelle nourriture à l'ancienne.
• Suralimentation : La suralimentation peut également provoquer des problèmes digestifs, notamment des vomissements et une diarrhée. Il est essentiel de respecter les recommandations du fabricant quant à la quantité de nourriture à donner au chien en fonction de son poids et de son niveau d'activité. La suralimentation peut également favoriser l'obésité, ce qui augmente le risque de développer d'autres problèmes de santé.
• Consommation de nourriture avariée ou toxique : Le chien peut ingérer de la nourriture avariée ou toxique, comme des restes de table ou des produits ménagers, ce qui peut entraîner des problèmes digestifs importants. Il est important de garder les produits toxiques hors de portée de votre chien et de ne jamais lui donner de nourriture avariée.
• Ingestion de corps étrangers : Les chiens sont connus pour ingérer des objets non comestibles comme des jouets, des os, des pierres ou des morceaux de tissu. Ces corps étrangers peuvent obstruer le système digestif et nécessiter une intervention chirurgicale. Il est important de surveiller votre chien lorsqu'il joue avec des jouets et de lui retirer tout objet dangereux.

Causes infectieuses

• Virus : La parvovirose et le coronavirus sont deux virus qui peuvent causer des infections gastro-intestinales graves chez les chiens, surtout chez les chiots. La parvovirose peut être mortelle si elle n'est pas traitée rapidement. La vaccination est la meilleure protection contre ces maladies.
• Bactéries : Les bactéries comme Salmonella et E. coli peuvent également provoquer des infections gastro-intestinales chez les chiens. Ces infections peuvent être contractées par le biais d'aliments contaminés ou de l'environnement.
• Parasites : Les vers intestinaux et les giardiases sont des parasites qui peuvent infecter le système digestif des chiens, provoquant des diarrhées, des vomissements et des troubles de l'appétit. Un vermifuge régulier est important pour prévenir les infestations parasitaires.

Causes non infectieuses

• Stress : Le stress peut affecter le système digestif des chiens et provoquer des problèmes comme la diarrhée ou les vomissements. Un déménagement, un changement de famille, un voyage ou une séparation peuvent déclencher des réactions de stress. Il est important de créer un environnement stable et rassurant pour votre chien et de minimiser les changements brusques.
• Maladies chroniques : Certaines maladies chroniques, comme l'insuffisance rénale, la pancréatite ou les maladies du foie, peuvent également provoquer des problèmes digestifs. Un diagnostic et un traitement appropriés de ces maladies sous-jacentes sont essentiels pour prévenir les complications.
• Médicaments : Certains médicaments peuvent avoir des effets secondaires sur le système digestif des chiens, notamment des vomissements, de la diarrhée ou une perte d'appétit. Il est important de discuter avec votre vétérinaire des effets secondaires potentiels des médicaments que prend votre chien.

Diagnostic de la gastro-entérite canine

Pour diagnostiquer la gastro-entérite canine, le vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre chien. Il palpera l'abdomen pour vérifier s'il y a des signes de douleur ou d'inflammation. Il prendra également la température de votre chien pour vérifier s'il a de la fièvre. Des analyses de laboratoire peuvent être nécessaires pour déterminer la cause de la gastro-entérite et exclure d'autres affections.

• Analyse de sang : Une analyse de sang peut permettre de détecter une infection, une inflammation ou des anomalies dans les fonctions rénales ou hépatiques. Elle peut également aider à identifier des parasites.
• Analyse des selles : Une analyse des selles peut permettre de détecter la présence de parasites, de sang ou de bactéries. Une analyse microscopique des selles peut identifier les types de parasites présents, ce qui permet de choisir le vermifuge adapté.
• Analyse d'urine : Une analyse d'urine peut permettre de détecter une infection urinaire, un problème rénal ou une déshydratation.

Des examens complémentaires peuvent également être nécessaires pour diagnostiquer la gastro-entérite. Ces examens peuvent inclure:

• Radiographie : Une radiographie peut permettre de détecter des corps étrangers, une obstruction digestive, une dilatation d'estomac ou une inflammation des intestins.
• Échographie : Une échographie peut permettre d'évaluer l'état des organes internes, comme l'estomac, les intestins, le foie, la rate et les reins. Elle peut également détecter des anomalies dans la taille ou la forme des organes, ainsi que des inflammations ou des accumulations de liquide.
• Endoscopie : Une endoscopie permet de visualiser l'intérieur de l'estomac et des intestins à l'aide d'une caméra flexible. Elle peut être utilisée pour prélever des échantillons de tissus, retirer des corps étrangers ou identifier la cause d'une inflammation ou d'une hémorragie.

Traitement de la gastro-entérite canine

Le traitement de la gastro-entérite canine dépend de la cause sous-jacente. En général, le traitement vise à soulager les symptômes, à prévenir la déshydratation et à permettre au système digestif de guérir.

Traitement symptomatique

• Anti-vomitifs : Les anti-vomitifs peuvent être utilisés pour arrêter les vomissements. Ils peuvent être administrés par voie orale ou par injection. Ces médicaments aident à réduire les nausées et les vomissements et permettent au chien de s'hydrater correctement.
• Antidiarrhéiques : Les antidiarrhéiques peuvent être utilisés pour réduire la fréquence et la gravité de la diarrhée. Ils peuvent être administrés par voie orale ou par injection. Ces médicaments aident à réduire la perte d'eau et d'électrolytes due à la diarrhée et permettent au système digestif de se calmer.
• Antibiotiques : Si la gastro-entérite est causée par une infection bactérienne, les antibiotiques peuvent être utilisés pour traiter l'infection. Le vétérinaire choisira l'antibiotique adapté en fonction de la bactérie identifiée. Il est important de suivre le traitement antibiotique complet prescrit par le vétérinaire pour éviter une résistance aux antibiotiques.
• Anti-inflammatoires : Les anti-inflammatoires peuvent être utilisés pour soulager la douleur et l'inflammation. Ils peuvent être administrés par voie orale ou par injection. Les anti-inflammatoires peuvent être utilisés pour soulager les douleurs abdominales et l'inflammation des intestins, ce qui permet au chien de se sentir plus à l'aise.
• Fluides : Si le chien est déshydraté, il peut être nécessaire de lui administrer des fluides par voie intraveineuse pour corriger la déshydratation. La déshydratation est une complication grave de la gastro-entérite et peut mettre en danger la vie du chien. L'administration de fluides permet de rééquilibrer les électrolytes et de maintenir l'hydratation du chien.

Traitement de fond

• Régime alimentaire adapté : Il est important de modifier le régime alimentaire de votre chien pour lui permettre de récupérer. Un régime pauvre en graisses et en fibres peut faciliter la digestion. Le vétérinaire vous recommandera un régime alimentaire adapté à l'état de votre chien et à ses besoins spécifiques. Il est important de suivre les recommandations du vétérinaire concernant la quantité de nourriture à donner et la durée du régime alimentaire.
• Repos : Le repos est important pour aider le système digestif à guérir. Laissez votre chien se reposer et se détendre. Evitez les activités intenses qui pourraient solliciter le système digestif et favoriser la guérison. Le repos permet au corps de concentrer ses énergies sur la réparation des tissus endommagés.

Il est important de consulter votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic et un traitement appropriés. L'automédication peut être dangereuse pour votre chien. Il est également important de suivre scrupuleusement les instructions du vétérinaire concernant le traitement.

Prévention de la gastro-entérite canine

Il est possible de réduire le risque de gastro-entérite canine en prenant des mesures préventives. Une bonne hygiène alimentaire, une alimentation équilibrée et des vaccinations régulières sont essentielles pour la santé digestive de votre chien.

Alimentation équilibrée

• Choisir une alimentation de qualité : Choisissez une nourriture pour chien de haute qualité et adaptée à son âge, à sa race et à son niveau d'activité. Une alimentation de haute qualité contient les nutriments essentiels pour une bonne santé digestive et un système immunitaire fort.
• Adapter l'alimentation à l'âge et à l'activité du chien : La quantité de nourriture et la composition de l'alimentation doivent être adaptées à l'âge et au niveau d'activité de votre chien. Un chien plus actif aura besoin de plus de calories qu'un chien sédentaire. Les chiots et les chiens âgés ont des besoins nutritionnels spécifiques.
• Ne pas changer d'alimentation brusquement : Changez l'alimentation de votre chien progressivement pour éviter les troubles digestifs. Mélangez la nouvelle nourriture à l'ancienne sur une période de 7 à 10 jours, en augmentant progressivement la proportion de la nouvelle nourriture.

Hygiène alimentaire

• Laver les gamelles après chaque repas : Nettoyez les gamelles de nourriture et d'eau après chaque repas pour éviter la prolifération des bactéries. Utilisez de l'eau chaude savonneuse et rincez soigneusement les gamelles avant de les laisser sécher.
• Stocker la nourriture pour chien dans un endroit propre et frais : Conservez la nourriture pour chien dans un endroit propre et frais, à l'abri de l'humidité et de la chaleur. Suivez les instructions du fabricant pour la conservation de la nourriture. Une nourriture pour chien périmée peut être contaminée par des bactéries et provoquer des troubles digestifs.
• Éviter de donner des restes de table : Évitez de donner des restes de table à votre chien, car ils peuvent contenir des aliments gras, épicés ou toxiques. Ces aliments peuvent perturber le système digestif du chien et provoquer des troubles comme la diarrhée ou les vomissements.

Vaccinations

• Protéger contre les virus responsables de la gastro-entérite : Les vaccins peuvent protéger votre chien contre les virus responsables de la gastro-entérite, comme la parvovirose. Le vaccin contre la parvovirose est essentiel pour protéger les chiots et les chiens non vaccinés.

Prévention des parasites

• Administrer régulièrement des vermifuges : Administrez régulièrement des vermifuges à votre chien pour prévenir les infections parasitaires. Le vétérinaire vous conseillera sur le type de vermifuge adapté à votre chien et la fréquence d'administration.
• Nettoyer les lieux de vie du chien : Nettoyez régulièrement les lieux de vie de votre chien, comme son panier, son bol et son environnement immédiat. L'élimination des excréments et le nettoyage régulier de l'environnement aident à prévenir les infections parasitaires.

Prévention des intoxications

• Tenir les produits toxiques hors de portée du chien : Gardez les produits toxiques, comme les médicaments, les produits d'entretien et les pesticides, hors de portée de votre chien. Les chiens sont curieux et peuvent ingérer des substances dangereuses s'ils ne sont pas surveillés. Rangez les produits toxiques dans des endroits inaccessibles à votre chien et assurez-vous qu'il ne puisse pas les atteindre.
• Surveiller le chien lorsqu'il est à l'extérieur : Surveillez votre chien lorsqu'il est à l'extérieur pour éviter qu'il n'ingère des substances toxiques ou des objets dangereux. Les chiens ont tendance à explorer leur environnement et peuvent ingérer des aliments ou des objets non comestibles. Il est important de surveiller leur activité et de les empêcher d'avaler des substances nocives.

Prendre soin de la santé de votre chien est essentiel pour son bien-être. En apprenant à reconnaître les symptômes de la gastro-entérite canine et en prenant des mesures préventives, vous pouvez aider à protéger votre compagnon à quatre pattes.