Chien qui tousse, quelles peuvent être les causes sous-jacentes ?

Un chien qui tousse peut être un signe d'inquiétude pour son propriétaire. Bien que la toux puisse être due à une simple irritation, elle peut aussi révéler une maladie plus grave. Comprendre les causes possibles de la toux canine est essentiel pour réagir rapidement et garantir le bien-être de votre animal.

Causes fréquentes de la toux canine

La toux chez le chien peut être causée par un large éventail de facteurs. Parmi les causes les plus courantes, on retrouve:

Infections respiratoires

• Trachéobronchite infectieuse (toux de chenille) : Cette infection virale est hautement contagieuse chez les chiens, particulièrement chez les chiots. La toux de chenille se caractérise par une toux sèche et rauque, qui ressemble au bruit d'une chenille qui rampe. Cette maladie est souvent bénigne, mais elle peut évoluer de manière plus sévère chez les chiens âgés ou immunodéprimés. Le traitement repose généralement sur des antibiotiques et des médicaments pour soulager la toux.
• Pneumonie : Une infection bactérienne ou virale des poumons. Les symptômes incluent une toux persistante, des difficultés respiratoires, une fièvre et une perte d'appétit. Un traitement antibiotique est généralement nécessaire pour lutter contre la pneumonie.
• Bronchite : Une inflammation des bronches qui peut être causée par une infection, une allergie ou une irritation. Les symptômes peuvent inclure une toux, des difficultés respiratoires, un écoulement nasal et de la fièvre. Le traitement peut inclure des antibiotiques, des anti-inflammatoires et des bronchodilatateurs.

Allergies

• Allergies respiratoires : Certains chiens peuvent être allergiques au pollen, à la poussière, à la moisissure ou à d'autres allergènes présents dans l'air. Ces allergies peuvent causer une toux, des éternuements, des démangeaisons et un écoulement nasal. Le traitement consiste à identifier et à éviter les allergènes, ainsi qu'à utiliser des médicaments antihistaminiques ou des corticoïdes.
• Allergies alimentaires : Les allergies alimentaires sont plus fréquentes chez les chiens de petite taille et de race pure. Elles peuvent être provoquées par des ingrédients spécifiques présents dans la nourriture, comme le blé, le soja, le lait, le poulet ou le boeuf. Les symptômes peuvent inclure une toux, des vomissements, de la diarrhée et des démangeaisons de la peau. Le traitement consiste à identifier les ingrédients déclencheurs et à changer le régime alimentaire du chien pour un aliment hypoallergénique.

Corps étrangers

• Obstruction des voies respiratoires : Un os, un jouet ou tout autre corps étranger peut se loger dans les voies respiratoires du chien, provoquant une toux, des difficultés respiratoires et une suffocation. Un examen radiographique est nécessaire pour diagnostiquer le problème et une intervention chirurgicale peut être requise pour retirer le corps étranger. Il est important de surveiller attentivement les jeux de votre chien et de retirer tout objet qui pourrait être dangereux pour lui.
• Obstruction du pharynx : Une épine de poisson ou un autre corps étranger peut se loger dans le pharynx, causant une toux, un halètement et des difficultés à avaler. L'extraction manuelle du corps étranger est généralement possible, mais il est important de consulter un vétérinaire rapidement.

Problèmes cardiaques

• Insuffisance cardiaque congestive : Une maladie grave où le cœur n'est pas capable de pomper suffisamment de sang. Les symptômes incluent une toux, un essoufflement, une fatigue et une perte d'appétit. Le diagnostic est effectué à l'aide d'une radiographie et d'une échographie. Le traitement consiste en des médicaments pour améliorer la fonction cardiaque. Il est important de suivre les recommandations de votre vétérinaire et de surveiller l'évolution de votre chien.
• Autres problèmes cardiaques : Des malformations cardiaques ou des infections du cœur peuvent également provoquer une toux. Un diagnostic complet est essentiel pour déterminer le traitement approprié.

Problèmes gastro-intestinaux

• Reflux gastro-œsophagien : Le contenu de l'estomac remonte dans l'œsophage, causant une toux, des vomissements et des brûlures d'estomac. Un changement de régime alimentaire et des médicaments peuvent aider à contrôler les symptômes. Il est important de consulter un vétérinaire pour identifier la cause du reflux et mettre en place un traitement adapté.
• Vomissements : Des vomissements fréquents peuvent également provoquer une toux, notamment si le chien a ingéré un corps étranger ou souffre d'une gastro-entérite. Un diagnostic et un traitement appropriés sont nécessaires pour déterminer la cause des vomissements et mettre en place un traitement adapté.

Tumeur ou masse

• Tumeurs de la trachée ou des poumons : Des tumeurs peuvent se développer dans la trachée ou les poumons, provoquant une toux, des difficultés respiratoires et une perte de poids. Le diagnostic est effectué à l'aide d'une radiographie et d'une biopsie. Le traitement peut inclure une chirurgie, une chimiothérapie ou une radiothérapie. Il est important de consulter un vétérinaire rapidement pour diagnostiquer et traiter la tumeur.
• Tumeurs du pharynx ou de l'œsophage : Les tumeurs peuvent se développer dans le pharynx ou l'œsophage, causant une toux, des difficultés à avaler et une perte de poids. Le diagnostic est effectué à l'aide d'une endoscopie. Le traitement peut inclure une chirurgie ou une radiothérapie.

Diagnostic différentiel et examen vétérinaire

Un diagnostic précis est essentiel pour un traitement adéquat de la toux chez le chien. La consultation d'un vétérinaire est donc indispensable dès que vous remarquez une toux persistante chez votre chien. L'examen physique complet comprendra une observation du chien, une auscultation du cœur et des poumons, et une prise de température.

Des tests complémentaires peuvent être nécessaires pour affiner le diagnostic, comme une radiographie, une échographie, une analyse sanguine et une cytologie des crachats. Le vétérinaire devra également éliminer les causes bénignes de la toux avant de suspecter des pathologies plus graves.

Traitement de la toux chez le chien

Le traitement de la toux chez le chien dépendra de la cause sous-jacente. Il peut inclure:

• Traitement symptomatique : Des médicaments pour soulager la toux, les infections, les allergies, etc. Ces médicaments sont souvent utilisés pour soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie du chien.
• Traitement spécifique : En fonction de la cause sous-jacente, le traitement peut inclure une chirurgie, une chimiothérapie, un changement de régime alimentaire, etc. Le traitement spécifique vise à traiter la cause sous-jacente de la toux.

Il est essentiel de suivre les recommandations de votre vétérinaire et de consulter régulièrement pour surveiller l'état de santé de votre chien. Le suivi permet de s'assurer que le traitement est efficace et de prévenir les complications.

Prévention de la toux canine

Certaines mesures préventives peuvent aider à réduire le risque de toux chez le chien:

• Vaccination contre la toux de chenille : La vaccination est efficace pour prévenir cette infection contagieuse. Parlez à votre vétérinaire des vaccins recommandés pour votre chien.
• Contrôle des parasites internes et externes : Les parasites internes et externes peuvent affaiblir le système immunitaire du chien et le rendre plus vulnérable aux infections. Une vermifugation régulière et un traitement antiparasitaire sont essentiels pour la santé de votre chien.
• Éviter les contacts avec des chiens malades : La toux de chenille est très contagieuse. Il est donc important de limiter les contacts avec les chiens malades et de consulter un vétérinaire dès les premiers symptômes.
• Alimentation équilibrée et exercice régulier : Une alimentation saine et une activité physique régulière renforcent le système immunitaire du chien et contribuent à sa santé générale. Un chien en bonne santé est moins susceptible de développer des infections et des maladies.

La toux chez le chien est un symptôme qui peut être révélateur de différentes pathologies. Une consultation vétérinaire rapide et un diagnostic précis sont essentiels pour identifier la cause de la toux et mettre en place un traitement adapté. En suivant les conseils de votre vétérinaire et en appliquant les mesures préventives appropriées, vous pouvez contribuer à la santé et au bien-être de votre chien.